10.1. Imatges multicanal

Les imatges multicanal, també conegudes com a duotono o bitono, tritono i cuadritono, són imatges que permeten fer ús de fins a quatre tintes planes per donar més intensitat i qualitat d'impressió a imatges d'escala de gris.

Els duotonos s'utilitzen en per a reproduir imatges monocromes d'alta qualitat, com els llibres de fotografia. És possible imitar la qualitat d'una còpia fotogràfica per a exposició, que s'ha imprès sobre paper de tons càlids o amb viradors, afegint tintes litogràfiques a la imatge.

En litografia les imatges d'escala de gris s'imprimeixen amb tinta negra, i els 256 nivells de grisos de la imatge digital es reduïxen a uns 50. L'efecte s'aprecia clramente en els diaris. Per cada tinta afegida al procés es necessita una planxa, el que augmenta el cost total, però per cada color addicional s'obtenen 50 tons més. Per a imprimir fotografies s'empren tintes de colors ocres i marrons càlids per a imitar els tons càlids del paper. El preu tan elevat dels llibres de fotografia és degut en part a la impressió de tritones (tres tintes) o cuadritones (quatre tintes) i a les separacions de pel·lícula del procés.

Les imatges de duotonos, tritonos i cuadritonos es poden imprimir en impressores de tinta de gamma baixa, pel que el procés no es limita només a la litografia. D'aquesta manera, es poden acolorir imatges utilitzant la nostra pròpia paleta de colors.

Exemple:

Monotono:
PANTONE 281 C

Duotono:
PANTONE 281 C i PANTONE 1215M

Tritono:
PANTONE 281 C, PANTONE 1215M i PANTONE 278 M

10.2. Duotones a Photoshop

Per transformar una imatge en color (RGB o CMYK) a dues tintes, haurem de seguir aquestes passes:

1. Transformar la nostra imatge a Escala de grisos, però no de forma automàtica, sino creant un parell de capes que actuaran com a simulació de filtre fotogràfic i pel·lícula.
   Col·loquem a sobre de la imatge, una capa anomenada "filtre", i li canviem el mode de fusió a Color. Crearem la capa "pel·lícula", a la qual adjuntarem un modificador de To / Saturació, reduint aquesta última a 0.
2. Un cop tenim la imatge en escala de grisos, podem modificar el Tò del filtre per tal de crear el contrast desitjat a la imatge.
3. Fent clic a "Modo de Imagen>Escala de grises" passarem la imatge a Escala de grisos eliminant tota informació de color i les capes de l'arxiu.
4. Crearem una capa "Umbral" que ens permetrà trobar els punts més clars i foscos de la imatge, on col·locarem un parell de mostres que ens serviràn més endavant per modificar els nivells de tintes del Duotone.
5. Amb "Modo de Imagen>Duotono..." obrirem el quadre per afegir-hi múltiples tintes. Triarem la primera tinta pels tons foscos, generalment el negre.
   Triem la segona tinta que donarà color als tons mitjos i clars.
6. Fent click a les corbes de cada tinta, podem modificar els percentatges de tinta que volem que rebi la impressió depenent de la quantitat de llum i ombra. Ens guiarem per les mostres que hem agafat abans.

Ja tenim una imatge Duotone que, mentre desem l'arxiu en format PSD, podrem modificar sense restriccions.